렉서스 NX (Lexus NX)
개요
렉서스가 RX 아래의 컴팩트 럭셔리 SUV 시장을 본격적으로 공략하기 위해 만든 핵심 크로스오버다. 2014년 등장한 1세대는 ‘Premium Urban Sports Gear’를 콘셉트로 삼아 RX를 단순히 축소하기보다 훨씬 공격적이고 도심적인 형태를 택했다. 크게 꺾이는 캐릭터 라인과 각진 차체, 당시 렉서스 가운데서도 특히 거대한 스핀들 그릴이 특징이었고, 브랜드의 SUV 라인업을 새로운 소비자층까지 확장했다.
NX의 중요성은 2세대에서 더욱 커졌다. 렉서스는 2021년 발표한 2세대 NX를 ‘Lexus Next Chapter’를 시작하는 첫 번째 양산 모델로 선택했다. 새로운 차체 비례와 디자인 방향뿐 아니라 타즈나 콕핏, 최신 멀티미디어 시스템, 렉서스 최초의 PHEV까지 한꺼번에 도입했다. 이후 LX, RX, RZ 등에서 반복되는 2020년대 렉서스의 외관과 실내 문법 상당수가 NX에서 먼저 양산화됐다. 따라서 현재 NX는 단순히 RX 아래에 있는 SUV가 아니라, 렉서스가 기존 스핀들 그릴 중심 디자인에서 차체 비례와 기능을 중심으로 한 새로운 디자인으로 넘어간 출발점에 가깝다.
디자인
2세대
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출처: Lexus
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출처: Lexus
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2세대 NX는 1세대의 날카롭고 복잡한 이미지를 그대로 키우기보다 차체 비례와 큰 면에서 힘이 나오도록 개발됐다. 외장 디자인을 이끈 Tsuneo Kanasugi는 당시 프랑스 소피아 앙티폴리스의 Toyota Europe Design Development, ED²에서 Assistant Chief Designer로 일하고 있었다. 디자인팀은 1세대가 가진 전위적인 성격을 남기면서도 상부의 날카로운 면과 하부의 크게 부풀어 오른 곡면을 대비시켜 선의 개수를 줄이고 차체 자체의 덩어리를 강조했다.
GA-K 플랫폼을 적용하면서 윤거를 넓히고 최대 20인치 휠을 차체 바깥쪽으로 배치해 작은 차체에서도 안정된 스탠스를 만들었다. 전면에는 스핀들 그릴을 유지했지만 그릴에서 시작한 면이 보닛과 차체로 자연스럽게 이어지도록 했고, 그릴 내부의 세로 패턴은 시각적인 효과뿐 아니라 냉각 성능을 고려해 구성했다. 후면은 좌우를 가로지르는 라이트 바와 양쪽의 L자 테일램프를 결합하고, 렉서스 양산차에서 처음으로 중앙 L 엠블럼 대신 LEXUS 레터링을 크게 배치했다.
실내에서는 타즈나 콕핏을 양산차에 본격적으로 적용했다. 헤드업 디스플레이와 계기판, 센터 디스플레이를 운전자 시선 주변에 묶고 스티어링 휠의 터치 트레이싱 기능과 주요 조작계를 연결했다. 지금 RX와 LX에서 익숙하게 보이는 운전자 중심 인터페이스와 새로운 렉서스 후면부 디자인이 상당 부분 이 NX에서 먼저 정리됐다. 단순한 2세대 교체가 아니라 이후 렉서스 전 차종 디자인의 기준을 다시 잡은 세대다.