토요타 프리우스 (Toyota Prius)
개요
프리우스는 1997년 세계 최초의 양산 하이브리드 승용차로 등장한 토요타의 대표 전동화 모델이다. 이름부터 ‘먼저 간다’는 뜻을 담았고, 가솔린 엔진과 전기모터를 일상적인 승용차에 결합해 하이브리드라는 기술을 대중에게 처음 대규모로 보급했다. 2세대부터는 높은 루프의 모노폼 실루엣을 확립하면서 멀리서도 바로 알아볼 수 있는 친환경차 이미지를 만들었다.
프리우스가 성공하면서 하이브리드 시스템은 코롤라, 캠리, RAV4를 비롯한 토요타의 일반 모델로 빠르게 퍼졌고, 역설적으로 프리우스만의 역할은 점차 줄어들었다. 그래서 5세대는 연비만 앞세우던 기존 방향에서 벗어나 Hybrid Reborn을 개발 콘셉트로 삼았다. 낮은 차체와 큰 휠, 강한 출력과 스포티한 실루엣을 적용해 ‘효율 때문에 선택하는 차’에서 ‘디자인과 주행감 때문에도 선택할 수 있는 하이브리드’로 성격을 바꿨다. 프리우스는 이제 토요타 하이브리드의 유일한 전도사가 아니라, 그 기술이 어디까지 매력적인 자동차가 될 수 있는지를 시험하는 상징 모델에 가깝다.
디자인
5세대
#### XW60
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출처: Toyota
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출처: Toyota
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XW60 프리우스는 기존 프리우스의 효율 중심 설계에서 가장 크게 방향을 튼 세대다. 프로젝트 치프 디자이너 Yuji Fujiwara가 이끈 디자인팀은 Breathtaking Design을 목표로 이전 세대의 모노폼 실루엣은 남기되 루프 정점을 뒤로 낮추고 차체를 넓게 벌렸다. 2세대 TNGA 플랫폼을 적용하면서 무게중심과 운전석 위치를 낮추고 19인치 휠을 차체 모서리에 가깝게 배치해 이전 프리우스보다 훨씬 낮고 넓은 스탠스를 만들었다.
전면은 얇은 C자형 헤드램프가 코끝을 감싸는 해머헤드 디자인으로 바뀌었고, 측면은 굵은 캐릭터 라인을 거의 없애 매끄러운 면과 급하게 눕힌 A필러, 완만하게 떨어지는 루프 자체가 형태를 만든다. 후면에서는 수평으로 길게 이어진 LED 테일램프가 넓어진 차체를 강조한다. 기존 프리우스의 공력형 실루엣을 버리지 않으면서 ‘연비를 위한 모양’처럼 보였던 요소를 스포츠카에 가까운 비례로 다시 만든 것이 핵심이다.
실내도 중앙 계기판이라는 오랜 프리우스 문법에서 벗어났다. 운전자 앞쪽 높은 위치에 7인치 톱 마운트 계기판을 두고 중앙에는 12.3인치 터치 디스플레이를 배치해 운전석 중심의 콕핏으로 바꿨다. 국내형은 2.0리터 5세대 하이브리드 시스템을 사용하고 HEV와 PHEV를 함께 판매한다. 2025년에는 국내 HEV에 E Four 사륜구동 모델까지 추가됐지만 차체와 디자인은 동일한 XW60이므로 별도 F/L로 분리할 필요가 없다. 한국에는 2023년 12월 5세대가 공식 출시됐다.