레트로퓨처리즘 (Retrofuturism)

개요

레트로퓨처리즘은 현재의 미래를 새로 상상하기보다 과거 사람들이 그렸던 미래의 모습을 다시 꺼내 사용하는 디자인·문화 흐름이다.

1950년대 우주선처럼 생긴 건물과 캡슐형 가구, 1960년대의 흰색 플라스틱과 은색 금속, 1980년대 컴퓨터의 픽셀과 CRT 화면처럼 한때 미래적으로 보였던 이미지가 시간이 지난 뒤 다시 미래의 재료가 된다.

단순한 복고와 다른 점은 옛날 물건을 그대로 복원하는 데 있지 않다. 과거의 미래 이미지와 현재 기술을 일부러 한 물건 안에 겹친다. 최신 전기차에 1960년대 자동차의 실루엣을 넣거나 현대적인 디지털 화면에 오래된 항공기 계기판 같은 인터페이스를 사용하는 식이다.

레트로퓨처리즘은 선언문과 회원을 가진 하나의 공식 미술운동이라기보다 건축·자동차·패션·영화·게임·그래픽에서 반복해서 등장하는 시각적 태도에 가깝다.

역사·전개

과거가 만들었던 미래

레트로퓨처리즘의 원재료는 20세기 미래주의에서 나온다. 1930년대 스트림라인 모던은 기차와 자동차뿐 아니라 라디오와 냉장고까지 속도와 공기 흐름을 떠올리게 하는 곡면으로 만들었다.

제2차 세계대전 이후 미국의 Googie 건축은 원자력과 제트기, 우주개발의 이미지를 커피숍과 주유소, 모텔에 적용했다. 위로 솟은 지붕과 별 모양 장식, 궤도를 그리는 선은 평범한 일상시설까지 미래 도시의 일부처럼 만들었다.

1960년대 스페이스 에이지 디자인에서는 플라스틱과 FRP, 알루미늄을 이용해 캡슐형 의자와 조립식 주택, 우주복 같은 패션이 등장했다.

미래가 낡기 시작하다

실제 미래가 과거의 예상과 다르게 전개되면서 오래된 미래 이미지는 독특한 향수를 갖게 됐다.

날아다니는 자동차와 돔형 도시, 가정용 로봇처럼 실현되지 않은 약속은 더 이상 순수한 미래예측이 아니라 특정 시대의 욕망과 기술 낙관주의를 보여주는 자료가 됐다.

이 시점부터 과거의 미래를 그대로 믿는 대신 당시 사람들이 왜 그런 미래를 상상했는지 다시 보는 태도가 강해졌다.

자동차가 다시 과거를 보다

1990년대와 2000년대 자동차 업계에서는 레트로퓨처리즘이 대중적으로 가장 분명하게 나타났다.

1994년 폭스바겐 Concept One은 클래식 비틀의 둥근 펜더와 루프를 현대적인 전륜구동 플랫폼 위에 다시 만들었고 이후 New Beetle로 양산됐다.

J Mays와 그의 팀은 Ford Thunderbird와 GT, Mustang 같은 과거 아이콘을 현대 기술과 비례에 맞게 다시 설계했다. 2002년 로스앤젤레스 현대미술관은 그의 작업을 《Retrofuturism: The Car Design of J Mays》라는 전시로 묶었다.

디지털 시대의 두 번째 복귀

최근 레트로퓨처리즘은 자동차를 넘어 그래픽과 게임, 리테일, 공간과 인터페이스로 다시 확산되고 있다.

너무 매끈하고 화면 중심인 현대 기술에 피로를 느끼면서 금속 버튼과 두꺼운 타이포그래피, CRT와 아날로그 계기판 같은 과거 기술의 촉각적인 이미지가 다시 사용된다.

AI와 가상공간이 미래의 중심이 된 2020년대에는 미래를 낯선 추상 이미지로 보여주기보다 이미 사람들이 기억하고 있는 `옛날의 미래`를 빌려 설명하는 방식이 다시 힘을 얻고 있다.

디자인 특징·시그니처

한 시대가 상상한 미래

레트로퓨처리즘은 모든 과거 디자인을 섞지 않는다. 특정 시대 사람들이 미래적이라고 생각했던 형태를 골라 사용한다.

로켓과 우주선, 원자 궤도, 돔과 캡슐, 디지털 격자와 오래된 컴퓨터 그래픽이 대표적이다.

과거 형태와 현재 기술의 충돌

옛 자동차 실루엣 안에 최신 플랫폼을 넣거나 아날로그 계기판처럼 생긴 화면이 실제로는 디지털 인터페이스로 움직인다.

서로 다른 시대가 한 물건에서 동시에 보이는 것이 중요하다.

물질적인 미래

크롬과 알루미늄, 유리, 흰색 플라스틱, 투명 아크릴처럼 과거에 첨단 소재로 받아들여졌던 재료가 반복해서 등장한다.

1980년대 이후 이미지를 가져올 때는 검은 플라스틱과 LED, CRT 스캔라인, 픽셀 그래픽도 자주 사용된다.

낙관과 불안의 공존

1950년대와 1960년대의 레트로퓨처리즘은 과학기술이 생활을 더 편리하게 만들 것이라는 낙관을 강조하는 경우가 많다.

반면 1970년대 이후의 미래 이미지를 가져오면 거대한 기계와 감시 화면, 낡은 컴퓨터처럼 미래가 제대로 작동하지 않는 모습도 함께 나타난다.

주요 사례

LAX 테마 빌딩

로스앤젤레스 국제공항의 테마 빌딩(Theme Building, 1961)은 두 개의 거대한 아치가 교차하고 그 중앙에 원형 공간이 떠 있는 형태를 사용했다.

제트기의 시대와 우주여행을 동시에 떠올리게 하는 건축으로, 오늘날 사람들이 1960년대가 상상한 미래를 떠올릴 때 가장 쉽게 알아볼 수 있는 이미지 중 하나다.

푸투로 하우스

마티 수로넨의 푸투로 하우스(Futuro House, 1968)는 타원형 FRP 몸체와 원형 창을 사용한 조립식 주택이다.

헬리콥터로 이동할 수 있는 휴양주택을 목표로 했지만 외형은 지구에 착륙한 비행접시처럼 보였다. 우주개발 시대의 낙관을 생활주택으로 직접 옮긴 사례다.

폭스바겐 뉴 비틀

Volkswagen Concept One(1994)과 이를 발전시킨 New Beetle은 원조 비틀의 반원형 루프와 둥근 펜더를 현대 자동차 패키지에 다시 적용했다.

옛 차의 부품을 그대로 복제하지 않고 사람들이 기억하는 몇 가지 형태만 추출했다. 1990년대 이후 자동차 레트로 디자인 붐의 대표적인 출발점이 됐다.

포드 썬더버드

2002년형 Ford Thunderbird는 1950년대 원형의 둥근 헤드램프와 원형 윈도 그래픽, 긴 보닛과 낮은 차체를 다시 조합했다.

당시 최신 플랫폼과 안전기준을 사용하면서도 과거 자동차의 기억을 상품의 중심에 놓았다. J Mays의 레트로퓨처리즘을 설명하는 핵심 모델이다.

인터메디아테크

도쿄 인터메디아테크(Intermediatheque, 2013)는 옛 도쿄 중앙우체국 건물과 도쿄대학교가 보유한 오래된 학술표본, 현대적인 유리 진열장과 설비를 한 공간에 겹쳤다.

운영기관 역시 이 공간의 설계 원칙을 `retrofuturism`이라고 설명한다. 오래된 과학박물관을 그대로 복원하기보다 과거의 학술 자료가 미래의 아카이브처럼 보이도록 다시 편집한 사례다.

반응과 평가

위상과 영향

레트로퓨처리즘은 디자인이 미래를 예측하는 동시에 그 시대의 현재를 드러낸다는 사실을 보여준다.

1960년대 사람들이 상상한 미래에는 당시의 자동차와 가전, 냉전과 우주개발이 들어 있고 1980년대 미래에는 컴퓨터와 네온, 기업도시의 이미지가 들어 있다.

과거의 미래를 보는 일은 결국 그 시대가 무엇을 두려워했고 무엇을 기대했는지 보는 일이 된다.

디자인 반응

이미 익숙한 과거의 형태를 사용하기 때문에 완전히 새로운 기술보다 접근하기 쉽다. 자동차와 전자제품처럼 기술 변화가 빠른 분야에서는 낯선 기능에 감정적인 연결점을 만들어준다.

최근에는 디지털 화면만 남은 제품과 공간에 물리 버튼과 금속 표면, 아날로그 그래픽을 되돌리는 방법으로도 활용된다.

비판

레트로퓨처리즘이 형태 몇 개만 가져오면 단순한 향수 마케팅이 되기 쉽다. 과거 모델의 헤드램프와 그릴만 복사하면서 실제 사용방식은 전혀 바꾸지 않는 경우가 대표적이다.

과거의 미래가 항상 좋은 미래였던 것도 아니다. 자동차 중심 도시와 무한한 에너지 소비, 획일적인 가정과 성 역할처럼 당시 사회가 당연하게 여겼던 가치도 함께 들어 있다.

따라서 레트로퓨처리즘의 재미는 과거의 미래를 그대로 되살리는 데 있지 않고 당시의 기대와 실패를 현재 기술과 어떻게 새롭게 충돌시키는지에 있다.

같이 보기

스페이스 에이지

스트림라인 모던

Googie

사이버펑크

네오 퓨처리즘

자동차 디자인