데니시 모던 (Danish Modern)

개요

데니시 모던(Danish Modern)은 20세기 중반 덴마크를 중심으로 발달한 가구 및 생활용품 디자인 양식이다. 스칸디나비아 모던(Scandinavian Modern)의 한 갈래로, 1940년대부터 1960년대 사이에 가장 찬란하게 꽃피웠다. 한국에서는 주로 '북유럽 디자인'이라는 포괄적인 범주 안에서 함께 묶여 불린다.

핵심은 장식을 덜어낸 '기능주의(Functionalism)'를 덴마크 특유의 '전통 목공예' 기술과 결합한 데 있다. 명료한 직선과 유기적인 곡선을 조화롭게 사용하며, 티크, 로즈우드, 오크 같은 천연 목재를 두꺼운 칠로 덮지 않고 질감 그대로 드러낸다. 또한, 정밀한 짜맞춤 결합을 통해 높은 마감 완성도를 보여준다. 가구, 특히 의자는 인체 공학적 치수를 깊이 연구하여 사용자의 자세와 완벽한 비례를 맞추는 데 집중한다.

데니시 모던은 특정 천재 디자이너 한 사람의 작업으로 정의되지 않는다. 가구를 직접 손으로 깎고 만드는 캐비닛메이커(Cabinetmaker, 가구 장인)와 공간의 도면을 그리는 건축가가 파트너십을 이루는 독특한 협업 구조 속에서 이 양식이 완성되었다. 동시대 미국을 휩쓴 미드센추리 모던(Mid-Century Modern)이나 더 넓은 의미의 스칸디나비아 디자인과 혼용되기도 하지만, 목재의 비중이 압도적으로 높고 수공예적 정밀도를 앞세운다는 점에서 뚜렷하게 구분된다.

역사·전개

카레 클린트와 데니시 모던의 출발

데니시 모던의 출발점에는 카레 클린트(Kaare Klint, 1888부터 1954까지)가 있다. 건축가 페데르 빌헬름 옌센 클린트의 아들인 그는, 전문적인 가구 공예 교육을 받지 않았기에 오히려 건축적인 시각으로 가구를 재해석할 수 있었다. 1924년 왕립 덴마크 미술 아카데미(Royal Danish Academy of Fine Arts)에 가구학과를 설립하는 데 주도적으로 참여했고, 훗날 정교수로 부임했다. 그는 학생들에게 인체 치수를 계측하고 분석하는 방법론을 가르쳤으며, 18세기 영국 가구 등 고전 가구의 비례를 연구해 그 형태를 본질적이고 현대적으로 다듬었다. 파보르 체어(Faaborg Chair, 1914)와 사파리 체어(Safari Chair, 1933)가 이 방법론의 훌륭한 초기 본보기다. '데니시 모던의 아버지'로 불리는 클린트는 한스 베그너, 아르네 야콥센, 뵈르게 모겐센, 폴 케홀름 등 덴마크 디자인의 황금세대를 길러냈다.

코펜하겐 가구 장인 길드 전시회

이 양식이 만개한 무대는 코펜하겐 가구 장인 길드 전시회(Copenhagen Cabinetmakers' Guild Exhibition)였다. 1927년 첫선을 보인 이래 1966년까지 매년 개최되었다. 전시회의 시작은 위기의식에서 출발했다. 1920년대 독일 등에서 넘어온 값싼 공산품 가구에 밀려 덴마크의 수공 가구 산업이 흔들리자, 길드는 정부에 수입 제한을 요청했으나 거절당했다. 이에 전통 공예의 우수성을 알리고 소비자들의 인식을 바꾸기 위해 자구책으로 기획한 것이 바로 이 전시회였다.

전시회는 곧 역사적인 협업의 장이 되었다. 1928년부터 가구 장인들이 유능한 건축가들과 손을 잡고 새로운 가구를 선보였고, 1933년에는 출품 전 디자인 공모를 거치는 경쟁 시스템이 도입되었다. 클린트의 문하에서 수학한 젊은 건축가들에게 이는 자신의 도면을 최고의 공방에서 실물로 구현해 볼 수 있는 완벽한 기회였다. 장인과 건축가의 이 이상적인 짝짓기가 데니시 모던의 튼튼한 토대가 되었다. 한스 베그너와 요하네스 한센, 핀 율과 닐스 보더, 카레 클린트와 루드 라스무센 같은 전설적인 파트너십이 여기서 탄생했다.

글로벌 시장으로의 확산

글로벌 시장, 특히 미국에 데니시 모던이 알려진 것은 1949년의 일이다. 그해 길드 전시회를 취재한 미국 기자들의 보도가 도화선이 되어 1950년대의 국제적인 붐으로 이어졌다. 뉴욕 현대미술관(MoMA) 산업디자인부의 에드거 카우프만 주니어는 1948년 스칸디나비아를 시찰한 뒤 핀 율의 작품을 발굴해 미국에 소개했고, 핀 율은 미국에 데니시 모던을 각인시킨 최초의 앰배서더가 되었다. 1954년 버지니아 미술관을 시작으로 3년간 북미 24개 미술관을 순회한 'Design in Scandinavia' 전시는 100만 명 이상의 관객을 동원하며 엄청난 성공을 거두었다. 이후 미국의 제조사들이 앞다투어 라이선스를 취득해 덴마크 디자인을 대량 생산하기 시작했다. 이 이면에는 전후 덴마크가 복지국가를 기틀을 다지며 내세웠던 '모두를 위한 기능적이고 내구성 좋은 실용 디자인'이라는 철학이 짙게 깔려 있었다.

디자인 특징·시그니처

가볍고 날렵한 비례

데니시 모던 가구는 시각적으로 매우 가볍고 날렵해 보인다. 의자와 탁자의 다리는 아래로 갈수록 날렵해지는 테이퍼드(Tapered) 형태를 띠며, 둔탁한 사각 기둥 대신 정교하게 깎아 다듬은 단면을 사용한다. 좌판과 등받이를 메인 프레임에서 분리해, 마치 의자가 공중에 떠 있는 듯한 플로팅(Floating) 효과를 연출하는 경우도 흔하다.

천연 목재 중심의 소재

소재의 중심에는 항상 목재가 있다. 티크, 로즈우드(자단), 오크, 비치(너도밤나무)가 주력으로 쓰인다. 목재의 표면을 불투명한 페인트로 덮는 대신 오일 등으로 마감해 고유의 나뭇결을 극대화한다. 나뭇결이 교차하는 지점조차 무늬가 자연스럽게 이어지도록 세밀하게 맞춘다.

짜맞춤과 접합부

접합 방식 역시 숨기지 않고 당당히 드러낸다. 못이나 인위적인 접착제로 결합부를 가리는 대신, 정교한 짜맞춤(Joinery) 기법 자체를 하나의 디자인 요소로 승화시킨다. 손잡이나 이음새 등에 쓰이는 금속 부자재는 최소한으로 억제한다.

장식보다 구조

표면의 장식적 요소는 거의 배제된다. 무늬를 화려하게 새기거나 이질적인 소재를 덧붙이는 대신, 나무를 깎고 휘어 만든 구조적인 윤곽만으로 조형미를 완성한다. 등받이의 각도와 좌면의 높이는 철저히 인체 스케일에 맞춰 설계되기 때문에, 시각적으로 단순해 보여도 실제로 앉았을 때 뛰어난 안락함을 제공한다.

주요 사례

데니시 모던을 대표하는 거장과 명작은 대부분 '의자'라는 품목에 집중되어 있다. 의자는 물리적 구조와 하중, 그리고 인체의 편안함을 동시에 해결해야 하는 고난도의 품목이기에 디자이너들의 역량을 증명하는 최고의 시험대였다.

한스 베그너

한스 베그너(Hans J. Wegner, 1914부터 2007까지)는 평생 500여 종의 의자를 디자인한 다작의 거장이다. 나뭇결의 특성을 이해하고 조각 같은 곡선을 뽑아내는 데 탁월했다. 1949년 작 라운드 체어(Round Chair)는 1960년 존 F. 케네디와 리처드 닉슨의 역사적인 미국 최초 TV 대선 토론회에 쓰이면서 '더 체어(The Chair)'라는 절대적인 별명을 얻었다. 같은 해 출시된 위시본 체어(Wishbone Chair, CH24)는 중국 명나라 의자에서 영감을 받은 Y자 형 등받이가 특징이며, 현재까지도 칼 한센 & 쇤을 통해 쉼 없이 생산되고 있다.

핀 율

핀 율(Finn Juhl, 1912부터 1989까지)은 마치 조각가처럼 형태를 빚어냈다. 좌판과 등받이를 메인 프레임에서 시각적으로 분리해 공중에 떠 있는 듯한 착시를 유도했다. 45 체어(NV45, 1945), 치프틴 체어(Chieftain Chair, 1949), 펠리컨 체어(Pelican Chair, 1940) 등이 그의 대표작이며, 가구 장인 닐스 보더와의 긴밀한 협업을 통해 도면 위의 파격적인 선을 현실로 끌어냈다.

아르네 야콥센

아르네 야콥센(Arne Jacobsen, 1902부터 1971까지)은 건축을 주업으로 삼으며 가구를 디자인했다. SAS 로열 호텔을 위해 고안한 에그 체어(Egg Chair)와 스완 체어(Swan Chair)는 혁신적인 경질 폼 성형 기술을 통해 몸을 감싸는 유기적인 곡면을 구현해 냈다. 반면 한 장의 합판을 구부려 만든 앤트 체어(Ant Chair)와 세븐 체어(Series 7)는 대량 생산과 실용성에 초점을 맞춘 걸작이다.

뵈르게 모겐센

뵈르게 모겐센(Børge Mogensen, 1914부터 1972까지)은 화려함보다는 단순하고 견고한 가구를 만드는 데 매진했다. 스패니시 체어(Spanish Chair), 헌팅 체어, 스포크백 소파가 대표적이다. 1942년 협동조합 형태의 FDB 뫼블러(FDB Møbler) 디자인 총괄을 맡으며, 평범한 대중도 부담 없이 구입할 수 있는 고품질의 합리적인 가구를 보급하는 데 앞장섰다.

폴 헤닝센

폴 헤닝센(Poul Henningsen, 1894부터 1967까지)은 가구가 아닌 빛의 영역에서 데니시 모던에 기여했다. 1920년대 중반에 탄생한 PH 램프 시스템은 다중 셰이드를 통해 전구의 직접적인 눈부심을 차단하고 빛을 공간에 부드럽게 산란시킨다. 이 과학적인 원리를 극대화한 PH 아티초크(PH Artichoke) 등 그의 조명은 루이스 폴센을 통해 시대를 초월하여 사랑받고 있다.

반응과 평가

쇠퇴

찬란했던 데니시 모던 양식은 1960년대 후반에 접어들며 서서히 기세를 잃었다. 수작업을 고수하던 코펜하겐의 가구 장인들이 산업화의 파도 속에 줄어들면서, 양식의 요람이었던 길드 전시회도 1966년을 끝으로 막을 내렸다. 1980년 뉴욕타임스는 데니시 모던의 쇠퇴를 보도하며, 당대 청년 문화를 주도하던 카운터컬처(Counterculture, 반문화) 흐름이 스칸디나비아 디자인 특유의 진지함을 기성세대의 전유물로 여겨 거부했기 때문이라고 분석했다.

재평가

그러나 1990년대 후반, 미드센추리 모던 전반에 대한 재평가와 함께 데니시 모던은 다시금 강력한 트렌드로 부상했다. 칼 한센 & 쇤, 프리츠한센, 원컬렉션 등 전통 있는 제조사들이 오리지널 도면을 바탕으로 복각 생산을 이어가고 있으며, 과거 공방에서 소량 생산된 빈티지 오리지널 피스들은 경매 시장에서 고가의 수집품으로 대우받고 있다.