르 라보 (Le Labo)

개요

출처: 르 라보르 라보(LE LABO)는 2006년 파브리스 페노와 에디 로시가 뉴욕 놀리타에서 시작한 향수·라이프스타일 브랜드다. 현재 에스티 로더 컴퍼니즈에 속해 있으며, 향수와 홈 프래그런스, 바디·헤어 제품과 그루밍 제품을 전개한다.

프랑스어로 ‘실험실’을 뜻하는 이름처럼 르 라보의 매장은 향수를 꺼내 계산하는 판매대보다 작은 조제실에 가깝다. 직원이 주문에 맞춰 향수 농축액을 배합하고 병에 담은 뒤, 구매자나 선물 받는 사람의 이름과 장소, 날짜가 적힌 라벨을 붙인다. 고객은 작업대 앞에서 향수가 완성되는 과정을 지켜본다.

르 라보는 향수병을 조각품처럼 꾸미는 대신 투명한 유리병과 금속색 캡, 타자기로 찍은 문서 같은 흰 라벨을 사용한다. 제품명도 낭만적인 장면이나 인물의 이름보다 중심 원료와 성분 수를 조합해 짓는다. 하지만 이름에 적힌 원료가 실제 향의 첫인상과 반드시 일치하지는 않는다.

르 라보를 디자인 위키에서 다뤄야 하는 이유는 향수 디자인의 범위를 병의 외형에서 직원의 동작과 고객의 대기 시간, 라벨과 판매 장소, 빈 병을 다시 사용하는 과정까지 넓혔기 때문이다. 향을 만드는 마지막 단계와 구매 순간을 매장 안에서 보여주며 대량 생산된 제품에 사적인 맥락을 덧붙였다.

역사·연혁

출처: 르 라보파브리스 페노와 에디 로시는 대형 향수 브랜드가 유명 인물과 화려한 광고에 기대는 방식에서 벗어나, 향의 원료와 제작 과정이 앞에 나오는 브랜드를 구상했다. 두 사람은 2006년 뉴욕 놀리타의 엘리자베스 스트리트 233번지에 첫 매장을 열었다.

이들은 부티크 대신 매장을 ‘랩’이라고 불렀다. 향수를 미리 병입해 쌓아두기보다 주문을 받은 뒤 고객 앞에서 배합하고, 즉석에서 출력한 라벨을 붙였다. 중심 원료명 뒤에 성분 수를 붙이는 네이밍과 투명한 약병 형태의 패키지도 이때부터 사용했다.

르 라보는 첫 클래식 컬렉션과 함께 도시별 향을 제한된 지역에서 판매하는 시티 익스클루시브를 전개했다. 매장마다 같은 제품을 공급하는 일반적인 글로벌 브랜드와 달리, 특정 도시까지 찾아가야 살 수 있는 향을 만들며 여행과 구매 장소를 제품의 일부로 끌어들였다.

2010년에는 영국 패션 매거진 《AnOther Magazine》과 협업한 어나더 13을 선보였다. 이듬해 출시한 상탈 33은 건조한 목재와 가죽, 향신료가 겹치는 향으로 널리 알려지며 르 라보의 이름을 니치 향수 시장 밖까지 퍼뜨렸다.

출처: 르 라보

2014년 에스티 로더 컴퍼니즈가 르 라보를 인수했다. 매장과 유통 국가는 크게 늘었지만, 현장에서 향을 배합하고 라벨을 출력하는 방식과 지역마다 조금씩 다른 랩 공간은 유지됐다. 작은 독립 향수 브랜드의 인상을 지키면서 대기업의 생산·유통 체계를 이용하는 구조가 만들어졌다.

이후 르 라보는 사용하던 병을 같은 향과 용량으로 다시 채우는 리필 서비스를 확대했다. 시티 익스클루시브도 도시별 연중 판매와 매년 8월·9월의 세계 판매, 지역 밖에서 이용할 수 있는 리필을 결합하며 초기보다 복잡한 운영 체계를 갖췄다.

최근에는 클래식 컬렉션에 비올레트 30을 추가했다. 새로운 병과 그래픽을 만드는 대신 기존의 네이밍과 패키지를 그대로 유지하고 향의 구조만 바꾸는 방식으로 제품군을 확장하고 있다.

디자인 철학·언어

출처: 르 라보

향이 완성되는 마지막 과정을 공유하는 공간

르 라보의 랩에서 직원은 주문을 확인한 뒤 향수 농축액을 배합하고 병입과 라벨링, 포장을 차례로 진행한다. 완제품을 창고에서 꺼내 건네는 일반적인 구매 과정과 달리 고객은 작업대 앞에서 마지막 제작 단계를 지켜본다.

직원이 병을 고정하고 액체를 채우며 라벨을 붙이는 동작은 매장 뒤편에 숨지 않는다. 향을 맡는 상담과 배합, 기다림과 포장이 하나의 흐름으로 이어진다.

제품의 조향 공식은 이미 정해져 있지만, 향수가 완성되는 마지막 순간만큼은 구매자의 눈앞에서 일어난다. 르 라보는 이 짧은 시간을 이용해 같은 공산품도 방금 자신을 위해 만들어진 물건처럼 느끼게 한다.

원료와 숫자로 담백하게 지은 이름

르 라보의 제품명은 중심 원료와 향을 이루는 성분 수를 결합한다. 상탈 33과 로즈 31, 베르가못 22처럼 향의 핵심을 짧은 문자와 숫자로 압축한다.

하지만 제품명은 향을 그대로 설명하는 정답지가 아니다. 파촐리 24에서는 자작나무 타르와 가죽을 떠올리게 하는 연기가 먼저 느껴지고, 로즈 31은 장미에 향신료와 우디 노트를 겹쳐 달콤한 꽃향과 거리를 둔다.

원료명은 완성된 향을 미리 알려주는 설명보다, 익숙한 재료를 어떻게 다르게 해석했는지 확인하게 만드는 출발점에 가깝다.

약병과 정보 라벨로 만든 산업적 패키지

르 라보의 향수병은 두꺼운 투명 유리와 단순한 원통형 캡, 흰색 종이 라벨로 구성된다. 유리의 색이나 병의 조각적인 형태로 향을 구분하지 않고 라벨에 적힌 이름과 숫자, 용량과 날짜로 정보를 전달한다.

향수마다 다른 병을 개발하지 않기 때문에 제품군 전체가 실험실 선반에 놓인 시약처럼 보인다. 장식이 적은 대신 병 안의 액체 색과 종이의 질감, 사용하면서 생기는 라벨의 얼룩과 유리의 흠집이 그대로 드러난다.

이 산업적인 외형은 2010년대 니치 향수와 스킨케어 시장에서 널리 반복된 약국형 패키지의 대표 사례가 됐다.

구매 순간을 기록하는 개인화 라벨

르 라보에서는 향의 원료나 배합 비율을 고객이 바꿀 수 없다. 대신 라벨의 ‘For’ 항목에 구매자나 선물 받는 사람의 이름, 짧은 문구를 넣을 수 있다. 병입한 장소와 날짜도 함께 기록된다.

내용물은 같은 상탈 33이나 어나더 13이지만, 뉴욕에서 자신을 위해 산 병과 서울에서 누군가에게 선물 받은 병은 라벨에 서로 다른 기록을 남긴다.

르 라보의 개인화는 제품 자체를 바꾸는 맞춤 제작보다 구매한 순간의 맥락을 붙잡는 방식이다. 향이 모두 소진된 뒤에도 이름과 날짜가 남은 병을 버리기 어렵게 만드는 장치이기도 하다.

도시와 판매 규칙을 묶은 시티 익스클루시브

시티 익스클루시브는 특정 향을 지정된 도시의 랩에서 연중 판매하는 컬렉션이다. 도쿄의 가이악 10과 서울의 시트롱 28처럼 향과 도시를 짝지어 구매 장소 자체를 제품 정보에 포함한다.

매년 8월부터 9월까지는 샘플을 전 세계 랩과 온라인에서 판매하고, 정품 용량은 9월에 구입할 수 있게 한다. 평소에는 여행해야 만날 수 있는 향을 짧은 기간 동안 세계에 개방하면서 접근성과 희소성을 동시에 조정한다.

최근에는 50ml와 100ml 제품을 온라인에서 연중 리필할 수 있게 하고, 일부 랩에서는 더 큰 용량도 다시 채울 수 있도록 운영한다. 최초 구매에는 도시의 경계를 남기고 재구매에는 문턱을 낮추는 방식이다.

같은 병을 계속 쓰게 만드는 리필

르 라보의 리필은 빈 병에 다른 향을 넣어 새로운 제품으로 바꾸는 서비스가 아니다. 손상되지 않은 기존 병을 가져가면 처음과 같은 향과 용량으로 다시 채우고, 리필한 날짜가 들어간 새 라벨을 붙인다.

병에 생긴 흠집과 오래된 라벨을 없애고 새 제품처럼 되돌리기보다 사용자가 들고 온 병을 그대로 이어 쓴다. 구매 당시의 이름과 장소가 적힌 병은 시간이 지나며 새 라벨과 사용 흔적을 겹쳐 갖게 된다.

완전한 용기 회수나 재사용 시스템은 아니지만, 브랜드의 상징인 라벨과 유리병을 일회용 포장에서 오래 사용하는 물건으로 바꾼다는 점에서 의미가 있다.

주요 디자인

비올레트 30

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출처: 르 라보

출처: 르 라보

출처: 르 라보

[[/carousel]]비올레트 30(VIOLETTE 30)은 르 라보가 최근 클래식 컬렉션에 추가한 향수다. 새로운 병이나 그래픽 체계를 만들지 않고 기존의 약병과 흰 라벨, 원료명과 숫자로 이뤄진 이름을 그대로 사용했다.

흰제비꽃의 맑고 서늘한 인상에 그린 플로럴과 백차, 시더우드와 가이악우드를 겹쳤다. 익숙한 제비꽃 향을 달고 분말감 있는 꽃향으로 정리하기보다 차와 목재가 함께 느껴지는 구조로 비틀었다.

제품군 전체의 외형은 고정한 채 향의 조합과 이름의 반전으로 새로운 제품을 구분하는 르 라보의 방식을 이어간다.

시티 익스클루시브

출처: 르 라보시티 익스클루시브 컬렉션(City Exclusive Collection)은 향수와 특정 도시, 판매 시기를 하나의 상품 구조로 묶은 제품군이다.

도쿄의 가이악 10은 가이악우드와 시더, 사향을 중심으로 차분한 목재 향을 만들고, 서울의 시트롱 28은 생강과 재스민, 레몬과 가이악우드를 겹친다. 같은 도시를 직접 묘사하기보다 각 장소에 붙인 향의 성격으로 도시 이미지를 만든다.

모든 제품은 일반 컬렉션과 같은 병과 라벨을 사용한다. 외형이 아니라 어느 도시에서 언제 구매했는지가 제품의 차이를 만든다. 향수의 희소성을 생산량보다 유통 규칙과 이동 경험으로 설계한 사례다.

어나더 13

출처: 르 라보어나더 13(ANOTHER 13, 2010)은 르 라보와 영국 패션 매거진 《AnOther Magazine》이 협업해 만든 향수다. 조향은 나탈리 로르송이 맡았다.

합성 앰버그리스 계열인 앰브록사이드를 중심에 두고 재스민과 모스를 더했다. 피부 가까이에서 느껴지는 머스크와 깨끗하면서도 금속처럼 건조한 인상 때문에 착용자의 체온과 주변 냄새에 따라 다르게 느껴진다.

한시적인 매체 협업으로 시작했지만 이후 클래식 컬렉션의 대표 제품으로 자리 잡았다. 외부 프로젝트가 브랜드의 장기 제품군으로 편입된 사례다.

상탈 33

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출처: 르 라보

출처: 르 라보

출처: 르 라보

[[/carousel]]상탈 33(SANTAL 33, 2011)은 르 라보를 세계적으로 알린 대표 향수다. 카다멈과 아이리스, 제비꽃 위에 호주산 샌달우드와 시더우드, 가죽과 머스크를 겹쳤다.

달콤한 꽃이나 화려한 과일보다 마른 나무와 연기, 낡은 가죽을 떠올리게 하는 건조한 향이 앞에 나온다. 성별을 강조한 광고나 별도의 남성·여성 제품 구분 없이 폭넓은 소비자에게 퍼졌다.

개성을 찾는 도시 소비자에게 빠르게 사랑받았지만, 그만큼 특정 지역의 호텔과 매장, 사무실에서 반복되는 공통 향이 됐다. 남과 다른 향을 찾기 위해 고른 제품이 하나의 집단적 표식으로 바뀐 역설까지 르 라보의 상징이 됐다.

놀리타 랩

출처: 르 라보르 라보 놀리타 랩(Le Labo Nolita Lab, 2006)은 뉴욕 엘리자베스 스트리트에 문을 연 브랜드의 첫 매장이다.

좁은 공간 안에 향을 맡는 선반과 상담 데스크, 배합과 병입을 진행하는 작업대를 가까이 배치했다. 조제 도구와 원료 용기를 고객 앞에 드러내 매장 한가운데에서 제품이 완성되도록 했다.

완성품 진열보다 직원의 작업과 고객의 기다림이 중심이 된 공간이다. 제작 과정을 보여주는 니치 향수 매장의 대표적인 사례가 됐으며, 이후 지역마다 오래된 가구와 산업용 집기, 현지 건축의 흔적을 섞는 르 라보 랩의 기준점이 됐다.

디자이너·디자인 조직

출처: 르 라보공동 창업자 파브리스 페노와 에디 로시는 조향사보다 브랜드 기획자에 가까웠다. 어떤 원료와 분위기를 중심에 둘지 정하고, 제품명과 패키지, 매장 서비스가 하나의 인상을 만들도록 전체 방향을 설계했다.

실제 향은 전문 조향사와 협업해 개발한다. 프랭크 뵐클은 상탈 33과 로즈 31 등에 참여했고, 나탈리 로르송은 어나더 13을 맡았다. 르 라보는 조향사의 개인 브랜드처럼 이름을 앞세우기보다 각 향을 동일한 네이밍과 패키지 체계 안에 넣는다.

에스티 로더 편입 이후에는 글로벌 브랜드 사장 겸 크리에이티브 디렉터인 드보라 로이어가 제품과 매장, 사진과 영상, 브랜드의 언어 전반을 이끌고 있다. 유통 규모가 커진 뒤에도 랩마다 다른 가구와 지역의 흔적, 현장 배합과 개인화 라벨을 유지하는 역할을 맡는다.

랩 테크니션은 단순히 제품을 계산하고 건네는 판매 직원이 아니다. 향을 설명하고 시향을 돕는 상담부터 배합과 병입, 라벨 출력과 포장까지 이어서 맡는다. 르 라보의 브랜드 경험은 본사에서 완성되지 않고 각 매장의 작업대에서 마지막으로 정리된다.

모디 스코어

> 모디 스코어 — 집계 전

> MODY 유저 평가 데이터 · 대표작 집계 기준

반응과 평가

디자인

출처: 르 라보르 라보는 향수 디자인의 범위를 병의 조형에서 직원의 동작과 고객의 대기 시간까지 넓혔다. 현장 배합과 개인화 라벨, 산업적인 패키지와 도시별 판매 규칙이 하나의 경험으로 이어진다.

투명한 약병과 정보 중심의 흰 라벨, 원료와 숫자를 결합한 이름은 제품마다 다른 장식 없이도 강한 브랜드 체계를 만들었다. 이후 여러 향수와 스킨케어 브랜드가 비슷한 유리 용기와 약국형 라벨을 사용하면서 이 외형은 하나의 익숙한 공식이 됐다.

품질·안전

랩에서 새로 배합한 향수는 향이 안정되는 데 적어도 14일 정도 걸릴 수 있다. 처음 개봉했을 때와 며칠 뒤에 느껴지는 향이 조금 다를 수 있으며, 높은 온도와 직사광선을 피해 보관해야 한다.

종이 라벨은 물과 마찰에 약해 욕실처럼 습한 공간에 오래 두면 얼룩지거나 가장자리가 들릴 수 있다. 이는 르 라보 특유의 낡은 인상과 어울리지만 제품명과 배합 날짜가 지워질 수도 있다.

리필을 이용하려면 병이 비어 있고 크게 손상되지 않은 상태여야 한다. 처음과 같은 향과 용량으로만 다시 채울 수 있어 남은 향을 바꾸거나 다른 크기로 전환하는 서비스는 아니다.

브랜드·인물

르 라보는 에스티 로더의 생산과 유통 체계를 이용하면서도 창업 초기의 패키지와 랩 운영 방식을 비교적 일관되게 유지했다. 세계 여러 도시에 매장을 열었지만, 모든 매장을 같은 자재와 가구로 복제하기보다 기존 건물과 지역의 물건을 일부 남겨 서로 다른 공간을 만든다.

다만 브랜드가 커질수록 현장 배합과 독립 매장의 인상은 대기업이 관리하는 세계적인 리테일 시스템 안에서 반복된다. 작은 실험실처럼 보이는 매장과 실제 사업 규모 사이의 간격도 르 라보의 중요한 특징이 됐다.

디자인 반응

출처: 르 라보르 라보를 선호하는 쪽은 이름이 적힌 라벨과 제품이 완성되는 과정을 지켜보는 경험을 높이 평가한다. 같은 향수를 구매하더라도 어디서 누구를 위해 샀는지가 병에 남아 선물과 여행의 기억을 붙잡기 쉽다.

모든 제품이 같은 병을 사용하기 때문에 여러 향수를 함께 두었을 때도 하나의 실험실 도구처럼 정돈된다. 향수병을 화려한 장식품으로 만들지 않는 태도 역시 르 라보의 강점으로 받아들여진다.

반대쪽에서는 제품마다 병의 형태가 같아 향수끼리 시각적으로 구분하기 어렵다고 본다. 투명한 유리병과 타자기식 라벨도 이제는 여러 브랜드가 반복해 사용하면서 초기의 낯선 인상이 크게 줄었다.

비판

르 라보의 현장 배합은 사용자가 향료와 비율을 직접 고르는 맞춤 조향이 아니다. 조향 공식과 농축액은 이미 정해져 있고, 매장에서는 마지막 배합과 병입을 진행한다. 그럼에도 작업대와 직원의 동작이 기성 향수를 한 사람만을 위해 처음부터 만드는 것처럼 받아들여질 수 있다.

상탈 33은 남들과 다른 향을 찾던 소비자에게 사랑받았지만, 결국 도시의 창작·패션 계층을 상징하는 가장 익숙한 향 가운데 하나가 됐다. 개성을 내세운 향수가 집단의 취향을 표시하는 유니폼으로 바뀐 셈이다.

시티 익스클루시브는 여행과 구매 장소를 향수에 연결하지만, 판매 지역과 기간을 제한해 희소성을 의도적으로 만든다. 도시에서 살아가는 사람들의 복잡한 문화와 냄새를 고가 향수 한 병의 이미지로 압축한다는 한계도 있다.

리필 서비스는 기존 병의 사용 기간을 늘리지만 같은 향과 용량만 허용하고, 모든 용기를 회수해 다시 생산에 투입하는 순환 체계는 아니다. 새 병 사용을 줄이는 실질적인 효과와 브랜드 충성도를 높이는 운영 전략이 함께 작동한다.

르 라보가 만든 실험실과 약국의 외형은 이제 니치 향수와 스킨케어 시장에서 흔히 볼 수 있는 문법이 됐다. 앞으로는 익숙해진 패키지와 현장 배합의 장면을 반복하는 데서 벗어나, 매장과 리필, 도시별 유통을 실제로 어떻게 더 깊게 바꿀지가 중요하다.